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문혜숙: 문혜숙 또 다른 라스베가스 글 - 조아 미국 서남부 네바다 주에 있는 라스베가스는 세계적인 관광 도시이자 도박의 도시, 그리고 테마 호텔, 나이트클럽 등이 밀집해 불야성을 이루는 곳이다. 문혜숙은 1999년부터 2008년까지 그곳에 살았다. 하지만 그녀가 살았던 때만 해도 시내 곳곳에 나무 전봇대와 철길이 있었고, 지금은 영화에서나 등장하는 보안관이 실제로 있었다. 하지만 시간이 흐르면서 라스베가스는 점차 세계인들이 찾는 환락가로 변화를 거듭했다. 이제, 작가에게 라스베가스는 전혀 낯선 풍경이 되었다. 한때 이방인에게 낯설기만 했던 과거의 풍경은 그리운 대상이 되었다. 문혜숙은 2006년부터 2008년까지 약 2년 동안 촬영을 진행했다. 같은 장소라도 누군가에게는 친숙한 곳이 또 다른 누군가에게는 낯선 곳이 되기도 하고, 또 낯선 곳이 시간이 지남에 따라 익숙한 곳이 된다는 점에 착안한 것이다. 이러한 감정 상태는 기억이나 경험에 따른 선입견과 추억에서 비롯된다. 그런 점에서 <Another Las Vegas>는 다양한 층위의 정서를 일깨우는 작업이라고 할 수 있다. 문혜숙의 사진에서 흥미로운 지점은 일반적으로 우리에게 알려져 있는 라스베가스가 아니라, 자신이 살면서 경험한 또 다른 라스베가스의 이야기라는 점이다. 사진은 크게 낯과 밤 풍경으로 나뉜다. 도시 곳곳에서 만나게 되는 낯선 풍경들을 찍은 낮 사진들과, 주로 호텔에서 사용하고 버린 70년대 네온간판을 모아 놓은 곳에서 촬영한 밤 풍경이 그것이다. 대낮의 라스베가스는 한적하고 어딘지 을씨년스럽다. 반면, 밤에 촬영한 네온간판들은 형형색색으로 현란하기 그지없다. 라이트 페인팅(light painting) 기법으로 촬영됐기 때문이다. 이 기법은 1935년 미국의 초현실주의 사진가인 만 레이(ManRay)에 의해서 처음 사용되었다. 만 레이는 'Space Writing' 작품을 통해 펜 라이트로 빛의 궤적을 그리는 등 다양한 표현 방식을 선보였는데 그 후 라이트 페인팅 효과를 적극적으로 활용하는 사진들이 속속 등장하기 시작했다. 이번 <Another Las Vegas> 연작은 캐논 20D 카메라와 시그마 18-35mm렌즈를 사용해 짧게는 수초에서 길게는 수 분 동안 B 셔터에 놓고, 장 노출로 간판 조형물에 지속 광원을 주며 촬영했다. 원하는 색의 라이팅 젤(lighting gel)을 선택해 바꾸면서, 강렬한 맥라이트(Maglite) 손전등을 사용했다. 조명 효과는 광원의 노출 정도나 방식에 따라 선 혹은 면으로 표현된다. 또한 빛의 강약으로 특정 부위를 강조거나 농담을 조절하고, 빛 번짐 효과 등 표현 의도에 따라 다양하게 적용한다. 그녀가 라이트 페인팅을 선택한 이유는, 장 노출로 인한 다른 광원과의 혼합이 일반적인 사진과는 차별화된 분위기를 내기 때문이다. 무엇보다도 기묘하게 낯선 이중적 풍경을 드러내는 데 효과적이기 때문이다. 밝은 대낮에 본 간판들은 그야말로 쓸모가 없어 버려진 것 같다. 그런데 라이트 페인팅을 하자 화려했던 본래의 네온 간판으로 되살아난다. 이처럼 어떤 상황에서, 그리고 어떻게 바라보느냐에 따라 친숙해 보일 수도, 반대로 낯설거나 전혀 새로운 것처럼 보일 수도 있다는 메시지를 내포한다. 이것이 문혜숙 사진의 핵심이다. 사실, 빛 자체를 적극적으로 활용하는 라이트 페인팅 기법은 1900년대 후반부터 2000년까지 전 세계에 유행했지만 전성기는 그리 오래가지 못했다. 후보정이 쉬운 디지털이 보급되었기 때문이다. 하지만 사진과 융복합 매체로 작업하는 일부 사진가에 의해 여전히 강렬한 인상을 주는 표현방법으로 사용되고 있다. 문혜숙은 이와 같은 라이트 페인팅 기법으로 화려함과 고독함이 공존하며, 익숙한 듯 낯선 라스베가스의 풍경을 그만의 시각으로 잘 드러내고 있다. 문혜숙 자신이 거주하던 라스베가스를 주된 소재로 해서 작업을 진행하고 있다. University of Nevada,에서 영화(film)를 전공했고, 2014년 서울포토 <In the moon>(코엑스), 2014년 제14회 인사동아트페어를 통해 작품을 선보인 가 있다.